IPO (Initial public offering) znamená první veřejná nabídka akcií. Rostoucí společnosti, které potřebují kapitál často využívají IPO k získání peněz, zavedené společnosti ho pak mohou využít jako prostředek pro změnu vlastníků, pokud například někteří současní vlastníci chtějí svoje podíly prodat.
Firma vstupující na burzu může využít investičních bank k tomu, aby se rozhodla pro správný typ cenného papírů, který bude vystavovat, pro počet akcií, jejich cenu a časový horizont vstupu.
Kromě zmíněného získání kapitálu může veřejně obchodovaná společnost například odměňovat vedení a zaměštnance svýmí vlastními akciemi. Je také zajímavější pro talentované lidi a je pro ni snažší slučovat se s jinými firmami. Nevýhodami jsou pak vyšší náklady společnosti, které obvykle nesouvisejí přímo s jejím předmětem podnikání, fluktuace cen akcií, která může rozptylovat management, jenž se zaměří více na jejich cenu než finanční výsledky nebo třeba větší dohled úřadů a veřejnosti.