Podílový fond je v podstatě portfolio akcií a/nebo dluhopisů, které spravuje manažer. Tento fond pak sdružuje velkou skupinu lidí a do tohoto porfolia investuje jejich peníze. Každý investor pak vlastní nějaký podíl v tomto fondu reprezentující výši jeho investice.
Investování do podílových fondů se liší od invetic přímo do akcií. Nezískáváme v něm žádný podíl na volebním právu v dané firmě, také nakupujeme zpravidla akcie více firem najednou.
Mezi výhody podílových fondů patří:
- Profesionální management fondu, který vybírá cenné papíry za nás.
- Diverzifikace, která je rozprostřena tak, aby byl co nejvíce stabilizován výnos.
- Úspory z rozsahu plynoucí z toho, že fondy nakupují ve velkém.
Nevýhody například naopak jsou:
- Aktivní management nemusí být nutně výhoda, investoři často pochybují, zda jsou ve výběru akcií lepší.
- Náklady a poplatky mohou být nepříjemnou součástí investic, neboť fondy musí platit vše od mezd, až po burzovní poplatky.
- Zředění výnosů je další možná nepříjemnost spojená s investicemi do podílových fondů, která může nastat při přílisné diverzifikaci.