Velká hospodářská krize byla zatím nejhlubší a nejdelší ekonomická recese v moderní historii. Vše začalo kolapsem amerického akciového trhu 24. října 1929, pro který se vžil název černý čtvrtek, tato krize trvala 10 let. Ekonomové a historici tuto krizi označují za největší ekonomickou katastrofu 20. století.
Během vrcholu krize v roce 1933 vzrostla míra nezaměstnanosti v USA na 25%, HDP kleslo o 50% a deflace dosáhla 27%.
Vznik krize pravděpodobně zapříčinilo několik faktorů, spekulativní investice s půjčenými penězi, rostoucí míra nezaměstnanosti, snižující se objem produkce a s tím spojená politika protekcionizmu a restriktivní monetární politika.
Odborníci se neshodují na tom, co přesně krizi skončilo. Jedni se příklánějí k programu New Deal prezidenta Roosvelta, druzí k obnově obchodu a výroby po 2. světové válce.